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上辈子他的弘晋和佛尔果春都没活下来，阿婉身子又垮了，他又怎会有心思去和这样一个比他幼子还跟小的弟弟打交道？那会儿他的处境也远不如现今稳固，只怕都快被老大和老八这些兄弟撕了吃了。

如今他借着生病，干脆避开去木兰，是釜底抽薪之计。

胤礽略微盘算了下如今的形势。明珠病逝，直郡王一系也失去了外朝最大的顶梁柱。说起明珠之死，倒也令人唏嘘，他尚了郡主的小儿子纳兰揆方，与郡主在外游玩时出了意外，先后双双亡故，消息传回京城后，明珠本也快到了大限之人，老迈多病，一时遭受不住打击，便彻底病倒了，没撑过几日就走了。揆方隻留下几个幼子幼女，已经全都过继给了揆叙。

纳兰揆叙也丁忧在家，如今正是纳兰家最凋零落魄的时候，明珠病重之际，胤礽念着他当年去送了索额图，便也领着格尔芬和阿尔吉善去送了明珠。

生死面前，恩怨全消了。胤礽望着明珠深深凹陷、皱纹满布的脸，又想起当初他在朝堂上每每几句话便气得索额图跳脚，自己却摇着扇子笑得像狐狸的样子，也有些唏嘘。

那会儿明珠还能说几句话，脸色青灰，那浑浊的眼睛却并不灰暗，反倒灼灼地望着胤礽和赫舍里两兄弟，但所有人都知道他不过是最后的回光返照了。

他最后伤感地笑了笑，轻声说：“唉，到了下面，只怕要被索中堂笑话了，如今他的儿子都回来了，我的儿子却回不来了，真是造化弄人啊。”

胤礽陪着坐了会儿，又给明珠带了康熙赐的东西便回宫了，等到了半夜，纳兰家就报了丧。惠妃也得了恩旨，入宫几十年来头一回回了娘家，却是为了哥哥的丧事，父母早就没了，娘家三个侄子，只剩了揆叙一个独苗，她望着纳兰家的门楣，隻觉得满心都是萧索，也狠狠哭了一场。

之后，惠妃好久都没缓过神来，阿婉也说内务府上下都服帖了不少，因为惠妃没心思给她下绊子了。到了直郡王这头也是，几乎是日日窝在兵部，还借酒浇愁了好几回，喝得醉醺醺的进宫来，被康熙骂了个狗血淋头。

但揆叙倒让胤礽刮目相看，家里出了那么大的事，父亲弟弟都没了，他竟然很是顶得住，沉稳妥帖地安顿好家里的所有事情，安安心心地给阿玛守孝，尽心照顾弟弟的遗孤，让康熙都十分怜惜他，想必将来起复之时，只怕不会叫他吃了亏。

如今纳兰家式微，直郡王手里只有军权，文臣在明珠走了以后顿时没了主心骨，被老八费心拉拢，倒是倒戈了不少人去老八那头。老八人缘倒好，身后还有佟佳氏摇旗呐喊，但佟佳氏也不是铁板一块，佟国纲的长子鄂伦岱跟着老八，佟国维的小儿子隆科多却频频向老四献殷勤，为此，老四还进宫跟他说了一句。

胤礽不大喜欢隆科多的为人，好不容易爱结党营私的明珠倒了，买官卖官的风气清了没两年，这“佟选”的六部官员又起来了——佟选就是走他佟家的门路选进六部的官吏。

而号称佟半朝的佟家这买卖的官有一半是走隆科多的门路，近来几年仗着皇阿玛宠信他，这隆科多收受贿赂愈发肆无忌惮，弄得朝堂上乌烟瘴气，之前又敢虐待他赫舍里氏的女子，这旧仇胤礽可没忘。而且他当然知道隆科多想走老四的门路是为什么，只怕还是为了那九门提督之位！

最后一个梦里，这隆科多还真当了九门提督，在皇阿玛崩逝时竟敢擅自封闭九门戒严多日，胤礽也是后头反覆回忆梦境场景才回过味来的，这传位诏书都还未宣读，隆科多又是奉谁的旨意动用巡捕营的兵马？

胤礽直觉皇阿玛定然走得很急，京城里才会那般紧张，这皇位过渡之际恐怕也是惊心动魄，他那几个兄弟又都不是省油的灯，只怕将来不论是谁继位，都要面临一摊烂摊子。早就知道自己废黜出局、幽禁而死的胤礽如今已磨练得心态平和，竟然还有心思同情一番上辈子的下一个皇帝。

正想着，胤礽忽然发觉耳垂一阵刺痛，一低头就见阿婉横眉倒竖掐了他一把：“好哇，我苦口婆心说了半天，二爷是一句也没听进去，早就神飞天外了！”

胤礽下意识：“……我错了。”

“呦，二爷是千岁爷，又怎么会错呢？”

胤礽：“……”他还是头一回见识到阿婉胡搅蛮缠的功夫，看来道理是说不通了，只能身体力行了。于是连忙低头去亲亲她：“阿婉不生气了，生气了长皱纹……”

“噢，原来是嫌弃我老了呢。”

胤礽：“……”不敢说话了。

弘晋和佛尔果春被嬷嬷们带着在外间玩九连环和七巧板，就听见里头额娘对着阿玛唠叨了好久好久，这自鸣钟都走过一圈了还没停，最后又怒了，隔着门两个小家伙也不知道额娘骂了什么，总之阿玛是低声下气地求了许久。

额娘生气的时候，就是咪咪路过都会被念叨两句你这小秃猫！额娘在宫里多年，早已不是当年那个战战兢兢的小格格了，也有了些积威，平日里脾气越好的人生气起来越可怕，因此不仅阿玛怕她生气，就是下人们也害怕。

当然